陳祖闛
1935年初夏我大學畢業，同年秋，得在錢塘江橋工程處任練習工務員。當時全橋下部建筑工程已全面展開，繼而上部各項建筑安裝工程也陸續施工，使我獲得多方面學習的極好機會，終生受益。1937年秋全橋建成通車，我方易地工作。離別大橋將及半個世紀，特回憶點滴。
鮮明的對照
為了充分認識錢塘江橋的難能可貴，有必要回顧一下在此以前我國鐵路上建橋的概況：自從清代光緒初年，即十九世紀七十年代我國開始修建鐵路到本橋的修建，已歷時約60年。這期間，我國絕大多數鐵路的修筑權被帝國主義國家的機構壟斷。它們劃分勢力范圍，不搞統盤規劃；只想避難就易、盡快牟利，不謀一勞永逸、經久耐用。因此，該早修的橋一直未修，有的橋雖修了也未修好。這是親歷其境的人具有極其深刻印象的。例如武漢、南京、杭州三個臨江城市，都是南北交通要沖，而且三市的兩岸鐵路公路早已修到，早就該修跨江大橋、搞活交通命脈。恰恰相反，這三市都長久地依靠輪渡來中轉，以致長期地多耗人、物、財力和時間，遇到洪峰或風暴，交通仍然中斷，且交通事故時常發生。
有些早已修成的橋常暴露出不應有的病害：記得1919年秋，我隨先叔子安由四川去北京途中，從漢口乘快車北上至黃河橋南岸，列車就停止不前，所有乘客都得下車步行到北岸橋頭另一列車，才能繼續行程。原因是該橋基礎易受沖刷影響，洪水季節，除需遠運大量片石拋護橋墩外，還要減速行車或中斷行車，以求茍全。又如帝俄在哈爾濱修的松花江橋，貌似龐然大物，洪水一到，不但需要遠運大量片石拋護靠北岸的橋墩，還年復一年地減速再減速行車，建國后不得不徹底整治。問題出在墩基位于最深沖刷線以上。這也是我在哈工大實習中所目睹的事實。
至于錢塘江橋修在早該修橋的杭州，填補了歷史上遺留下來的缺口，就夠大快人心！由于江水東奔、海潮西涌、河水深、河床厚、沖刷劇烈的各特點和重重困難，全橋工程雖然艱巨復雜，但經殫精竭慮，采取針對性措施，此橋仍修得扎扎實實、安如盤石。
可以肯定，在當年的條件下，若非學識淵博、見地深遠，出類拔萃的橋梁專家，同時又是愛國情深、愛路心切、不畏艱難險阻、勇于搏的實干家主持其事，是絕難修成的。橋成，萬人爭看錢江潮，萬人爭看錢江橋，為勝地增添風光，為我國建橋史寫出了新篇章。
優越的結構形式
錢橋選用公鐵兩路上下分行的結構形式，在我國是創舉，在全世界當時也為數不多。通過本橋運營、把從前設輪渡勉維交通的窘況一掃而光，其有利于國民經濟發展、適應國防需要的意義極為深遠。在錢橋的榜樣下，建國后在武漢、南京分別建成同一結構形式的跨長江的特大橋。目前又有肇慶西郊跨西江的長達1645米的同樣的特大橋完工。
精簡的機構承擔繁重的任務
錢塘江橋工程處擔負建橋全部重任。處以下僅設四個工區，各配備技術人員二三人。據我回憶，全處技術人員連同工區的不過三十人左右，全處總人數不過五十人左右，機構堪稱精簡。但設計和施工的工作量極其復雜繁重：正橋上部建筑有跨度67米的鉻銅合金鋼桁梁16孔，北、南岸引橋分別有跨度50米的普通鋼拱梁3孔和1孔。橋的上層為筑于桁梁頂面的鋼筋混凝土公路，下層為單線標準軌距的鐵路。正橋15個橋墩都用氣壓沉箱法下基，其中僅一號墩的氣壓沉箱在墩址就地打鋼板樁圍堰澆筑，其余14個先在陸上預制，后浮運到橋址定位下沉。其基礎嵌入基巖的情況又不盡相同。正橋鋼桁梁有15孔先在陸上拼裝，然后浮運到橋址就位；只南端靠岸一孔因江水太淺，系就地搭鷹架拼裝。引橋的鋼拱梁則全用鷹架就地拼裝。
當時沒有自己組建的專業施工隊伍，又缺乏現代化施工機械設備，工程施工分別發給五個中外包商承辦，這又增加了工程處的工作頭緒。
何以人少事繁而任務完成圓滿？回想起來，主要有以下幾個因素：（1）領導藝術高超：處領導茅以升不僅是中外著名的橋梁專家，又是深入現場、深入實際、言傳身教的高手，總工程師和處指定主管關鍵工程的四位資深工程師以及四位工區主任又和處領導同心同德、密切配合，形成了堅強的領導層。處內和工區的技術人員在主管的指導下，任務明確、責任具體、都各守其責、各盡其力，形成了上下團結一心、辦事認真、講求實效的好風氣。（2）部署周密：正因有了堅強的領導層，不論設計或施工的每個部位、每個環節、每道工序，都布置了應有設計圖紙和監察檢査要求。例如每個橋墩臺的基礎工程中的挖基、打樁、下沉沉箱或沉井，嵌入基巖或套進樁群和封底情況均派技術人員專門隨時監察檢查、作出紀錄上報。橋墩基巖如有可疑的，就指派專人補作鉆探。各工區澆筑混凝土時甚至派人守在攪拌機旁，以便掌握其水灰比、配合比、粗細集料的細度模量。全橋用料指派人檢査試驗。工程技術人員不拘泥于原派工作，視需要為前提，靈活調用。我本人雖分配在第一工區，但補鉆某號墩基巖工作、監察管理四號橋墩下基工作、全橋用料檢查試驗工作，我都擔任過。（3）考慮細致，要求嚴格：對人對事通過周密細致考慮都定出合理要求。下述事實即是例證：與承包商康益公司所簽合同中規定，混凝土所用的沙，必須從上游聞家堰以上河灘采運，否則細度模量過細，不準使用。一次，我檢査該公司所用的沙不合要求，當即停止其澆筑混凝土的工作，換來合格的沙，才準復工。
建橋與育才并舉
茅以升對培育人才極為熱情，除使處內人員獲得多方面的鍛煉外，還接納工程院校高年級學生或畢業生以及工程機關的工程技術人員來工地參觀實習，并指派骨千輔導，把工地視同培育人才的大學校。在錢橋施工后期，曾組織力量到武漢測鉆該處橋址和地質情況，說明對建橋與培育人才同樣積極。中華人民共和國成立后，主持武漢、南京長江大橋、黃河鐵路大橋、成昆線上跨牛日河的一號橋的總負責人等都是當年在錢塘江橋受過鍛煉的中青年技術人員。這種好作法，對祖國實現四化，實有不可磨滅的貢獻。
